4月から始まった2024シーズンも残すところあと1戦。最終戦となるD.I.D全日本モトクロス選手権シリーズ2024 第8戦 第62回 MFJ-GP モトクロス大会は、10月19〜20日、宮城県にあるスポーツランドSUGOで行われる。今回はIA1／IA2／レディース／IB OPENクラス、承認クラスのジュニアクロスとチャイルドクラスが開催され、第7戦でチャンピオンが決まったIA1以外の公認3クラスにとっては、チャンピオン決定をかけた大事な一戦となる。
会場のスポーツランドSUGOは起伏の激しいコースレイアウトで、2コーナーから3コーナーにかけては大坂がそびえ立つ。SUGOを象徴するダイナミックなセクションであり、ライダーたちがアクセル全開で駆け上る、迫力ある走りが見どころだ。また、ヨーロピアンセクションには複数のコーナーが設けられており、各ライダーのラインどりやコーナリングのテクニックが光る箇所となっている。
レイアウトに関しては第4戦と同様で大きな変化はないが、セクションがいくつか変更されている。例えばヨーロピアンセクションに向かうステップアップジャンプの後、テーブルトップだったところに9連のリズムセクションを新設しているという。さらに、スタートエリアが改修され、メッシュスタートを導入。全日本モトクロス選手権としては2022年から導入しているものだが、スポーツランドSUGOで採用されたのは今回が初めてだ。担当者は「オフロードヴィレッジやHSR九州で採用している斜めメッシュとは異なり、グレーチングを敷いています。そのため他のコースとも感触が違うかもしれません」とのこと。金網を敷くことでスタート時のグリップ感や安定性を向上させる効果がある一方、マディコンディションになると滑りやすくなるため、ライダーたちは土スタートと異なるグリップ感に慣れる必要がある。
IA1
今年一年の集大成、最後に優勝を飾るのは
IA1クラスは25分＋1周の2ヒート制で行われる。第7戦では下田丈がスポット参戦し話題を集める中、#1ジェイ・ウィルソン（YAMAHA FACTORY INNOVATION TEAM／ヤマハ YZ450FM）がヒート2を終えた時点でシリーズチャンピオンを獲得した。ウィルソンは「チャンピオンを取ることができてとても嬉しいよ。最終戦はチャンピオンシップこそかかっていないけど、僕はレーサーだから、どんな状況でも毎レース勝ちたいと思う。目標はこれまでと変わらず優勝すること。最終戦も楽しんでいくよ」と勝利に向けて意気込みを示した。
一方、第7戦ではランキング2位につける#41横山遥希（Honda Dream Racing LG／ホンダ CRF450R）の勢いある走りに目を引かれた人も多いだろう。横山は第6戦でウィルソンを抑えて優勝を獲得。第7戦でも下田やウィルソンに対して果敢に攻め、トップ争いを展開した。10月4〜6日にはモトクロスの国別対抗戦「モトクロス・オブ・ネイションズ」のMX2クラスに出場し予選で14位、B決勝で6位という結果を残している。各国の強豪と戦い、経験を積んできた横山はさらに成長した姿で最終戦に臨むだろう。
また、横山と同じく「モトクロス・オブ・ネイションズ」に参戦した#2⼤倉由揮（Honda Dream Racing Bells／ホンダ CRF450R）と#12渡辺祐介（YAMAHA FACTORY INNOVATION TEAM／ヤマハ YZ450FM）は、大会を通して悔しさと自身の成長、そして伸びしろを改めて発見したと話している。この経験が最終戦にどう生かされるのか期待していたい。
なお、今大会にはFIMモトクロス世界選手権MX2クラスに参戦している#73フェルッチョ・ザンキ（Team HRC／ホンダ CRF450RWE）がTeam HRCよりスポット参戦する。普段は250ccを駆るザンキが450ccに乗り、日本の地でどんな走りを見せるのか、注目が集まる。
IA2
中島が逆転、チャンピオン争いの行方はいかに
IA2クラスも25分+1周の2ヒート制で行われる。第7戦を振り返ると、第6戦終了時点でランキングトップであった#2横澤拓夢（TKM motor sports いわて／ホンダ CRF250R）は、4位／2位／4位という結果でレースを終える。一方、ランキング2位につけていた#3中島漱也（bLU cRU レーシングチーム鷹／ヤマハ YZ250F）は全ヒートで優勝を果たし、横澤を逆転しランキングトップに浮上した。しかし、2人の差は13ポイントと変わらず僅差である。さらに最終戦が行われるスポーツランドSUGOは横澤の地元コースでもあり、チャンピオン争いは依然として油断ならない状況だ。
また、3位以降のポイントランキングを見ると、第7戦終了時点で#6柳瀬⼤河（TKM motor sport いわて／ホンダ CRF250R）が179ポイント、#10⽥中淳也（bLU cRU YSP浜松BOSS RACING／ヤマハ YZ250F）が173ポイント、#9⻄條悠⼈（Kawasaki PURE TECH Racing／カワサキ KX250）が162ポイントと続いている。混戦が予想されるランキング争いにも注目だ。
LMX
川井、本田、川上。チャンピオンを手にするのは
レディースクラスはチャンピオン争いが超接戦。第7戦で#1川井麻央（T.E.SPORT／ホンダ CRF150RⅡ）が優勝、#2本田七海（TEAM KOH-Z LUTZ with 中西建設(株)／ヤマハ YZ85LW）が3位となったことにより、ポイントランキングは両者が同点でトップに立っている。つまり、最終戦で勝った方がチャンピオンを獲得するという状況だ。さらに、#4川上真花（bLU cRU YSP大阪箕面／ヤマハ YZ85LW）がトップ2人と6ポイント差でランキング3位についており、川上にもチャンピオン獲得の可能性が十分に残っている。誰がチャンピオンの座を掴み取るのか、一瞬も目が離せない。
また、ランキング4位の#5瀬尾柚姫（TEAM HAMMER／ホンダ CRF150RⅡ）と5位の#10楠本菜月（ホンダ CRF150R）も同点の73ポイントで並んでいる。ランキングをかけたバトルが白熱するのは間違いないだろう。
IB OPENクラス
松岡がチャンピオンに王手、粘り強く追いかける飯塚
IAクラスへの昇格をかけて競い合うIB OPENクラスは、これまで#5松岡力翔（SP忠男広島／ヤマハ YZ250F）が4回優勝を果たしており、ランキングトップに立っている。チャンピオン決定に王手をかけていた松岡だが、第7戦でそれを阻止したのがランキング2位につける#1飯塚翼（三恵技研工業 アシタプランニングMS／ホンダ CRF250R）だ。飯塚はスタートからトップを走行し、ヒート1で自身初優勝を獲得。ヒート2では3位に入賞し見事総合優勝を果たした。最終戦を目前に、2人のポイント差は44ポイント。依然として松岡がリードしている状況であるが、飯塚にもチャンピオンの可能性は残っている。
一方、IAクラスへの昇格枠（ランキング上位10位まで）をかけたバトルも見逃せない。昇格ライン付近のランキングを見てみると、9位は57ポイントで#2當真弦樹（YSP浜松 BOSS RACING ／ヤマハ YZ250F）、10位は56ポイントで#10齋藤啓太（Team Pitin／ヤマハ YZ250F）、11位には54ポイントで#51樋口絆里（bLUcRUレーシングチーム鷹／ヤマハ YZ250F）、12位には51ポイントで#3島袋樹巳（グラスライダーズ／カワサキ KX250F）、さらに13位は同じく51ポイントで#42馬場新一郎（YSP京葉withTwisterRacing／ヤマハ YZ250F）がついており、9位から13位まではなんと6ポイントしか差がない大接戦となっている。最終戦の結果によってIA昇格が決定するということで、最後まで熱い戦いが繰り広げられるだろう。
第8戦（10/19-20）
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